Quante persone in Italia sono sottoposte a restrizione della libertà? Negli ultimi trent’anni – mentre calavano furti, omicidi e molti reati gravi – il numero è quadruplicato: da 30.000 a 120.000, di cui più della metà in prigione. Per il carcere sembrano i numeri di un successo. Ogni altro dato – recidive, tasso di suicidi, torture, sino alla disperazione degli agenti – ci dice il contrario: la prigione è un inferno e, quasi sempre, è un inferno inutile. Ma è possibile ripensare la pena? Due scrittori riflettono su colpevoli e vittime, sicurezza e giustizia. E su che cosa le carceri – specchi sporchi, ma affidabili, di ogni società – dicono di noi.